Ein neues Mobiltelefon kann sehr teuer sein, sofern man es nicht stark vergünstigt im Rahmen eines Vertrags erhält. Es gibt aber auch verschiedene Möglichkeiten für eine Ratenfinanzierung.
Während ältere Mobiltelefone oft zu Billigpreisen angeboten werden, sind neue Geräte verhältnismäßig teuer. Je nach Marke und Funktionsumfang können sie mitunter ebenso viel kosten wie ein neues Notebook oder ein Computer. Günstiger ist es, das Handy bei Abschluss eines Mobilfunkvertrages abzuschließen. Hierbei werden von den meisten Providern meist deutliche Rabatte gewährt. Allerdings ist man in der Regel für 24 Monate an den Anbieter gebunden. Viele möchten dies nicht und nutzen lieber Prepaid-Angebote oder Verträge mit kürzerer Laufzeit. Dabei fällt allerdings die Subventionierung des Geräts weg, sodass der komplette Ladenpreis dafür zu entrichten ist.
Bei einigen Providern ist es inzwischen aber möglich, ein neues Mobiltelefon auf Raten zu kaufen. Diese werden zusammen mit der monatlichen Handyrechnung abgebucht. Dadurch können sich viele auch ohne lange Vertragsbindung ein modernes Gerät mit vielfältigen Funktionen leisten. Gänzlich unabhängig von einem Mobilfunkanbieter ist die Finanzierung über ein Versandhaus oder einen Elektrofachmarkt vor Ort. Hierbei schließt der Kunde den Finanzierungsvertrag direkt über den Händler ab. Dabei gibt es neben der klassichen Ratenfinanzierung mit festen monatlichen Beträgen auch die Möglichkeit, eine Kundenkarte mit Kreditrahmen zu beantragen. Mit dieser kauft man wie mit einer gewöhnlichen EC-Karte ein und gleicht die Summe in monatlichen Raten aus. Ein Mindestbetrag wird dabei automatisch vom Konto eingezogen, es ist aber jederzeit möglich, zusätzlich Geld auf das Kartenkonto zu überweisen.
Unabhängig von der Art der Finanzierung sollte man vorab durchkalkulieren, ob man sich die monatlichen Raten dauerhaft leisten kann. Wer mehrere Ratenkäufe tätig, kann sich hier schnell übernehmen und in Zahlungsschwierigkeiten geraten. Außerdem kann es immer wieder zu unvorhergesehenen Ausgaben kommen. Daher sollte auch nach Begleichung aller Raten und sonstigen Kosten noch ein Teil des Einkommens als finanzieller Puffer übrig bleiben. Ansonsten ist eine Ratenfinanzierung nicht empfehlenswert, sodass man sich besser ein günstigeres Handy anschaffen sollte.