Heutzutage kaufen viele Menschen keine CDs mehr, sondern laden sich die gewünschten Songs aus dem Internet herunter. Dabei muss man die Musik speichern, um sie anhören und auf andere Medien übertragen zu können.
Früher war Musik ausschließlich auf Schallplatten, Kassetten oder CDs verfügbar, wobei man lediglich die Wahl zwischen einer Single oder einem kompletten Album hatte. Durch die Entwicklung und Verbreitung des Internets sind inzwischen viele Songs auch online verfügbar. Das hat den Vorteil, dass man auch nur einzelne Stücke aus einer kompletten CD auswählen kann, sofern man zwar mehr als einen Song, aber dennoch nicht gleich das vollständige Album haben möchte. Außerdem besteht bei den meisten Download-Portalen die Möglichkeit, sich Ausschnitte aus den verfügbaren Stücken anzuhören. Das ist besonders hilfreich, wenn man nach einem bestimmten Song sucht, sich aber nicht sicher ist, den richtigen Titel gefunden zu haben. Dieses erste Anhören ist kostenlos, bezahlen muss man erst, wenn man sich für einen Download entscheidet. Hierzu legt man sich am besten einen eigenen Ordner an, in dem man die Musik speichern möchte. Dadurch kann man sich einen Arbeitsschritt sparen. Denn man muss die Songs später nicht mehr aus dem allgemeinen Download-Ordner ins eigene Musikarchiv übertragen.
Die wenigsten hören Musik ausschließlich am Computer. Meist möchte man sie auf andere Speichermedien wie CDs oder tragbare Musicplayer übertragen. Letzteres funktioniert in der Regel problemlos über den USB-Anschluss des Computers. Ist das Gerät mit diesem verbunden, kann man es mit dem Musikarchiv auf dem PC synchronisieren. Natürlich kann man auf dem Gerät auch gezielt bestimmte Musik speichern und immer wieder eine neue Auswahl zusammenstellen. Bei CDs geht dies hingegen nur, sofern es sich um mehrfach beschreibbare Rohlinge handelt. Allerdings sind diese nicht mit jedem Abspielgerät kompatibel, weshalb man unter Umständen auf einfach beschreibbare Rohlinge zurückgreifen muss.
Möchte man einen Teil der eigenen Musiksammlung von einem Computer auf einen anderen übertragen möchte, nutzt man dazu am besten einen USB-Stick oder eine externe Festplatte. Darauf kann man die Musik speichern und archivieren, jederzeit von einem anderen PC aus darauf zugreifen und die Daten bei Bedarf auf den internen Speicher des Rechners kopieren.